Was sind Heilpflanzen? Eine Definition
Der Begriff "Heilpflanze" stammt nicht aus der Botanik, sondern aus der Pflanzenheilkunde (Phytotherapie).
Als Sammelbegriff fallen unter Heilpflanzen (englisch: medical plants) alle Pflanzen, deren Inhaltsstoffe und Wirkstoffe zur Heilung, Linderung und Vorbeugung von Krankheiten genutzt werden oder allgemein zur Erhaltung und Verbesserung der Gesundheit.
Heilpflanzen kommen dabei in Form von Gewürzen, Kapseln, Öl (z.B. Nachtkerzenöl, Schwarzkümmelöl), Salben (z.B. Ringelblumen-Salbe), Tabletten, getrocknetem Tee (z.B. Blättertee, Blütentee, Früchtetee, Rindentee, Wurzeltee), Tinktur oder Tropfen zum Einsatz.
Weil ein wissenschaftlicher Beweis für die Heilwirkung von Heilpflanzen oft nicht erbracht werden kann, finden die Heilpflanzen überwiegend in der Homöopathie und Naturheilkunde Verwendung.
Dienen Heilpflanzen der Herstellung und Entwicklung von Arzneien und Medikamenten wird auch der Begriff Arzneipflanze (sog. Phytopharmaka) verwendet.
Je nach Pflanze werden die Inhaltsstoffe von Blüte, Blätter, Früchte, Kraut, Rinde, Samen oder Wurzeln/Wurzelstock als wirksame Bestandteile der Heilpflanzen verwendet.
Die Grenze zwischen Arzneipflanzen, essbaren Pflanzen sowie Gift- und Heilpflanzen verläuft dabei fliessend.
Besonders bei Giftpflanzen und Giftkräutern wird durch eine niedrige Dosierung versucht, eine Heilwirkung gegen bestimmte Krankheiten und Beschwerden zu erreichen (z.B. Bluthochdruck, Diabetes, Rheuma oder entzündungshemmende Heilpflanzen für Leber und Magen).
Beispiel ist die Tollkirsche, ein für den Menschen hochgiftiges Nachtschattengewächs, deren Inhaltsstoff Atropin in der Medizin zur Pupillenerweiterung, bei Operationen oder als Gegengift bei Vergiftungen genutzt wird.
Arten, Sorten, Beispiele
Die folgende Liste enthält eine Auswahl wichtiger einheimischer und exotischer/tropischer Heilpflanzen in der Pflanzenheilkunde, zu denen auch zahlreiche Kräuter (Duftkräuter, Gewürzkräuter, Heilkräuter, Teekräuter, Wildkräuter, Zierkräuter) zählen:
Der Blaue Eisenhut war Giftpflanze des Jahres 2005, der Rote Fingerhut Giftpflanze des Jahres 2007 und die Herbstzeitlose Giftpflanze des Jahres 2010.
Der Glänzende Lackporling (Ganoderma lucidum), ein weltweit auf Laubgehölzen wachsender Pilz, wird in Asien als "König der Heilpflanzen" bzw. "König der Heilkräuter" verehrt und heißt in Korea Jong Si, in Japan Reishi sowie in China Ling Zhi, wo er medizinisch die gleiche Bedeutung wie Ginseng (Panax ginseng) hat.
Auch verschiedene Baumarten und ihre Bestandteile (z.B. Blätter/Nadeln, Blüten, Knospen und Rinde) finden in Deutschland als Heilpflanze Anwendung wie z.B.
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Laubbäume:
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- Ahorn (Acer): → Ahornbaum
- Amberbaum (Liquidambar): → Amberbaum
- Birken (Betula)
- Sommer-Eiche/Stieleiche (Quercus robor): → Eiche
- Esche (Fraxinus): → Esche
- Eberesche (Sorbus aucuparia): auch Vogelbeere
- Edelkastanie (Castanea sativa): auch Esskastanie
- Espe (Populus tremula): auch Aspe oder Zitter-Pappel
- Ginkgo/Ginko (Ginkgo biloba)
- Lindenblüten: Sommerlinde (Tilia platyphyllos), Winter-Linde/Stein-Linde (Tilia cordata)
- Gewöhnliche Rosskastanie (Aesculus hippocastanum): Baum des Jahres 2005
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Nadelbäume:
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Nussbäume:
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Nicht zu vergessen Gemüse-Pflanzen wie
- Blütengemüse: Artischocke (Cynara scolymus)
- Fruchtgemüse/Ziergemüse: Kürbisse (Cucurbita), Paprika (Capsicum annuum)
- Lauch: Knoblauch (Allium sativum)
- Lauchgemüse: Bärlauch (Allium ursinum)
- Sprossen: Buchweizen (Fagopyrum)
- Stängelgemüse: Rhabarber (Rheum rhabarbarum)
- Wildsalate/Blattgemüse: Brennessel/Brennnessel (Urtica), Brunnenkresse (Nasturtium officinale), Frauenmantel (Alchemilla), Gänseblümchen (Bellis perennis), Hirtentäschel (Capsella bursa-pastoris), Löwenzahn (Taraxacum officinale), Echtes Mädesüß (Filipendula ulmaria), Schafgarbe (Achillea millefolium), Spitzwegerich (Plantago lanceolata), Weidenröschen (Epilobium), Wiesen-Sauerampfer (Rumex acetosa)
- Wurzelgemüse/Knollengemüse: Meerrettich (Armoracia rusticana)
- Zwiebeln: Zwiebel (Allium cepa)
Weiter kommen als Heilpflanzen zur Anwendung:
- Flechten: z.B. Isländisches Moos (Cetraria islandica), ein beliebter Erkältungstee
- Getreide: Echter Hafer (Avena sativa)
- Kletterpflanzen: z.B. Brombeere (Rubus fruticosus), Efeu (Hedera helix) und Hopfen (Humulus lupulus)
- Obststräucher: Heilsträucher wie Heidelbeere (Vaccinium myrtillus), Himbeere (Rubus idaeus), Holunder (Sambucus) und Schwarze Johannisbeere (Ribes nigrum)
Auch Moose wie z.B. Torfmoose sind Heilpflanzen und werden als Torfbäder und Torf-Packungen eingesetzt. In der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) werden viele Moose z.B. als Tinktur gegen Halsentzündung, Mandelentzündung, Ohrentzündung oder Ekzemen und Verbrennungen genutzt.
Ebenso verschiedene Bambusarten, denen in der TCM eine beruhigende, haut- und bindegewebsstärkende, krampflösende und entzündungshemmende Wirkung nachgesagt wird.
Farne wie z.B. der Wurmfarn wurden früher in der Medizin zur Bekämpfung von Bandwürmern verwendet. Wegen der schwierigen Dosierung und dem tödlichen Verlauf einiger Wurmkuren finden sie heute aber keine Anwendung mehr als Heilpflanzen.
"Gegen fast alles ist ein Kraut gewachsen."
(Alte Volksweisheit)
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"Gegen den Tod ist kein Kraut gewachsen."
(Schule von Salerno)
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Einige der genannten Heilpflanzen waren Arzneipflanzen des Jahres wie z.B. Kamille (1987), Melisse (1988), Knoblauch (1989), Buchweizen (1999), Arnika (2001), Mäusedorn (2002), Artischocke (2003), Pfefferminze (2004), Gartenkürbis (2005), Thymian (2006), Hopfen (2007), Rosskastanie (2008), Fenchel (2009) und Efeu (2010).
Die Wald-Akelei war Blume des Jahres 1985, der Rundblättrige Sonnentau Blume des Jahres 1992, die Silberdistel Blume des Jahres 1997 und die Wegwarte Blume des Jahres 2009.
Asiatische Heilpflanzen
In der Geschichte von Asien (China, Korea, Japan und Tibet) hat die Verwendung von Heilpflanzen und Heilkräutern eine lange Tradition in der Kräutertherapie, Phytotherapie und Heilkunst der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM).
Typische chinesische, koreanische und japanische Heilpflanzen sind Ginkgo/Ginko (Ginkgo biloba), Ginseng-Wurzel (Panax ginseng), Kalmegh (Andrographis paniculata), Chinesische Wolfsbeere/Goji-Beere/Bocksdorn (Lycium barbarum), Cilantro/Langer Koriander (Eryngium foetidum) oder Chinesischer Engelwurz/Bai Zhi (Angelica dahurica).
Typische tibetische Heilpflanzen aus dem Himalaya sind Akelei-Kräuter (Aquilegia), Aloen (Aloe), Goldfinger-Kraut (Potentilla aurea), Isländisches Moos (Cetraria islandica), Schafgarbe/Schafgarbenkraut (Achillea), Sidakraut/Sandmalve (Sida cordifolia), Spitzwegerich (Plantago lanceolata) und Vogelknöterich (Polygonum aviculare).
Was sollte beim Sammeln in freier Natur beachtet werden?
Viele Heilpflanzen wachsen in Deutschland im Garten oder in freier Natur. Allerdings sollte man bei geringsten Problemen im Bestimmen und Erkennen die Heilpflanzen besser in der Apotheke mit einer klaren Signatur kaufen.
Zu groß ist die Verwechselungsgefahr mit Giftpflanzen, die sich oft nur unwesentlich von den gesuchten Heilpflanzen unterscheiden. Leicht verwechselbare Pflanzen sind z.B. Bärlauch, Herbstzeitlose (mit sehr giftiger Blumenknolle) und Maiglöckchen (mit sehr giftiger Blumenzwiebel).
Nachdem bestimmte Heilpflanzen bei entsprechend hoher Dosierung auch Nebenwirkungen aufweisen können, sollte man sich vor einer Anwendung genau über die Inhaltsstoffe informieren (z.B. bei einem Arzt oder Apotheker) und geführte Kräuterwanderungen oder Kräuterseminare besuchen.
Heilpflanzen des Jahres
Von 1990 bis 2005 rief der mittlerweile aufgelöste Verband der Heilkräuterfreunde Deutschlands die Heilpflanze des Jahres aus.
Dreijährig überschneidend ruft auch der Verein zur Förderung der naturgemäßen Heilweise nach Theophrastus Bombastus von Hohenheim, genannt Paracelsus e.V. (NHV Theophrastus), in Chemnitz (Sachsen) seit 2003 eine Heilpflanze des Jahres aus.
Gemäß der folgenden Liste war die Heilpflanze
- des Jahres 1990 der Weißdorn (Crataegus)
- des Jahres 1993 der Spitzwegerich (Plantago lanceolata)
- des Jahres 1994 der Huflattich (Tussilago farfara)
- des Jahres 1995 das Echte Johanniskraut (Hypericum perforatum)
- des Jahres 1996 die Große Brennnessel (Urtica dioica)
- des Jahres 1997 der Acker-Schachtelhalm (Equisetum arvense), auch Zinnkraut
- des Jahres 1998 der Salbei (Salvia)
- des Jahres 1999 die Königskerze (Verbascum)
- des Jahres 2000 der Rosmarin (Rosmarinus officinalis)
- des Jahres 2001 der Thymian (Thymus)
- des Jahres 2002 die Echte Kamille (Matricaria chamomilla)
- des Jahres 2003 die Misteln (Viscum), NHV: Echter Salbei (Salvia officinalis)
- des Jahres 2004 die Gemeine Schafgarbe (Achillea millefolium), NHV: Tausendgüldenkraut (Centaurium erythraea)
- des Jahres 2005 der Gemeine Lein (Linum usitatissimum), Heilpflanze von beiden Verbänden ausgerufen
- des Jahres 2006 die Zitronenmelisse/Melisse (Melissa officinalis)
- des Jahres 2007 das Duftveilchen (Viola odorata)
- des Jahres 2008 der Echte Lavendel (Lavandula angustifolia)
- des Jahres 2009 die Ringelblume (Calendula officinalis)
- des Jahres 2010 der Gewürznelken-Baum (Syzygium aromaticum)
- des Jahres 2011 der Rosmarin (Rosmarinus officinalis)
Mit der "Heilpflanze des Jahres" soll auf die Bedeutung und den Anbau von Heilpflanzen sowie ihre Wirkung und Anwendung in der Medizin und Pharmazie hingewiesen werden.
Geschichte der Heilpflanzen
Die Erforschung von Heilpflanzen hat eine lange Tradition in der Geschichte der Medizin. Bereits in den Hochkulturen von Ägypten, China und Indien ab etwa 4000 v. Chr. beschäftigten sich die Menschen mit der Wirkung von Heilkräutern.
Bekannte Schriftstücke der Kräuterheilkunde und Heilpflanzenkunde (Phytopharmakognosie) in der Geschichte der Heilpflanzen sind z.B.:
- Heilpflanzenbuch Shennong ben cao jing des Kaisers von China Shennong/Shin-nong (ca. 3700 v. Chr.)
- Papyrus Ebers, ein Heilpflanzen-Buch aus Ägypten (ca. 1600 - 1500 v. Chr.)
- Corpus Hippocraticum, Sammlung medizinischer Texte von Hippokrates von Kos (ca. 400 - 200 v. Chr.), die u.a. den Eid des Hippokrates bzw. den Hippokratischen Eid enthält (erste ärztliche Ethik)
- Natur-Geschichte der Gewächse, Schriften des griechischen Naturforschers Theophrastos von Eressos (372 - 287 v. Chr.), der als "Vater der Botanik" und Begründer der Forstwirtschaft gilt durch den Aufbau einer ersten botanischen Taxonomie
- De Materia Medica, Arzneimittel-Lehre für über 800 Heilpflanzen vom griechischen Arzt Pedanios Dioscurides (ca. 100 v. Chr.), dem wohl berühmtesten Pharmakologen im Altertum
- Naturalis historia, naturkundliche Schriften u.a. zu Arzneien aus Pflanzen- und Tiersubstanzen, Botanik, Gartenbau und Medizin des römischen Gelehrten Plinius dem Älteren (23 - 79 n. Chr.) mit 12 Bänden über Heilpflanzen und ihre Anwendung
- Methodi medendi, Heilpflanzen-Buch des griechischen Arztes Galenos von Pergamon (129 – 216 n. Chr.)
- Capitulare de villis, Landgüterverordnung im Mittelalter von Karl dem Großen mit der Beschreibung von 73 Nutzpflanzen und Heilkräutern sowie 16 Obstbäumen (ca. 812 n. Chr.)
- Causae et curae, ein Buch mit der Definition von Ursachen und den Behandlungen von Krankheiten mit Heilpflanzen von Hildegard von Bingen, einer Pionierin der Heilkräuter-Lehre mit eigenem Heilpflanzengarten (ca. 1150 n. Chr.) und der vermutlich berühmtesten Frau im Mittelalter
- Werke zur Naturheilkunde des Arztes und Philosophes Paracelsus (ca. 1493 - 1541)
- Schriften zur Botanik (z.B. Species Plantarum) des Naturwissenschaftlers und Arztes Carl von Linné (1707 - 1778), der die moderne botanische Klassifikation (Taxonomie) mit binärer Nomenklatur schuf
- Naturheilkunde des deutschen Arztes Christoph Wilhelm Hufeland (1762 - 1836), einem Begründer der Makrobiotik, der Anleitung zu einer maßvollen Lebensweise für ein gesundes und langes Leben
- Lehre und Werke des Arztes Samuel Hahnemann (1755 - 1843), dem Begründer der Homöopathie
- Heilpflanzen-Lehre des bayerischen Priesters und Hydrotherapeuten Sebastian Kneipp (1821 - 1897)
- Schriften zur Bachblüten-Therapie vom britischen Arzt Edward Bach (1886 - 1936)
- Gesundheit aus der Apotheke Gottes von Maria Treben (1907 - 1991), eine in der Tradition von Sebastian Kneipp wirkende Heilkräuter-Kundige. Sie veröffentlichte in ihrem millionenfach verkauften Buch ihre Ratschläge und Erfahrungen mit Heilkräutern.
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