Was sind Salatkräuter? Eine Definition

Der Begriff "Salatkraut" (englisch: salad herbs) stammt nicht aus der Botanik, sondern ist ein umgangssprachliches Wort im Rezept- und Küchen-Bereich.

Dabei handelt es sich um kultiviert angebaute Kräuter, die als geschmacksverbessernde Zutaten bei der Zubereitung von frischen Salaten (z.B. Blattsalate, Blütensalate, Wildsalate) verwendet werden.

Durch den intensiven Geschmack frischer Salatkräuter werden bei der Zubereitung von einem Salat neben Öl (z.B. Knoblauchöl, Olivenöl, Walnussöl), einer Prise Salz (Gewürzsalz), Pfeffer, Muskat, Zucker und etwas Zitrone oder Essig meist keine weiteren Gewürze oder Geschmacksverstärker mehr benötigt.

Das gilt um so mehr, wenn der Salat zusätzlich mit Würz-Gemüse wie Lauch-Gewächsen (z.B. Porree oder Knoblauch) und Zwiebeln zubereitet wird.

Wenn Salatkräuter nicht selbst im Garten, auf dem Balkon oder als Topfpflanzen und Kübelpflanzen angebaut werden, kann man sie auch in großer Auswahl in der Gemüseabteilung im Lebensmittel-Laden kaufen oder online beim Gewürz-Versand bestellen.

Sorten, Arten, Beispiele

Die folgende Liste zeigt eine Übersicht der wichtigsten Salatkräuter als Salatgewürz:

• Basilikum (Ocimum basilicum): typisch für italienische Salate
• Bärlauch (Allium ursinum)
• Borretsch (Borago officinalis): auch Gurkenkraut, typisch für Gurkensalate
• Brunnenkresse (Nasturtium officinale)
• Dill (Anethum graveolens): typisch für Gurkensalat
• Fenchel (Foeniculum vulgare)
• Gartenkresse (Lepidium sativum): auch Kresse, beliebte Keimsprossen
• Große Kapuzinerkresse (Tropaeolum majus L.)
• Kerbel (Anthriscus cerefolium)
• Koriander (Coriandrum sativum): typisch für asiatische Salate
• Kümmel (Carum carvi)
• Liebstöckel (Levisticum officinale)
• Petersilie (Petroselinum crispum): auch Blattpetersilie, Schnittpetersilie
• Rukola/Garten-Senfrauke (Eruca sativa)
• Salbei (Salvia officinalis)
• Schnittlauch (Allium schoenoprasum)
• Schnittknoblauch (Allium tuberosum)
• Feld-Thymian (Thymus serpyllum)
• Zitronenmelisse/Melisse (Melissa officinalis)

Typische italienische Salatkräuter in der Küche sind Basilikum, Oregano und Rosmarin.

Zu beachten ist, dass sich viele der genannten Salatkräuter nicht nur als Kräuter für Salate eignen, sondern auch als Teekräuter. So z.B. Basilikum und Thymian als Blättertee, Salbei als Blütentee, Fenchel und Kümmel als Früchtetee oder Liebstöckel als Wurzeltee.

Einige der genannten Salatkräuter waren auch Arzneipflanzen des Jahres wie die Zitronenmelisse (1988), der Thymian (2006) und der Fenchel (2009). Thymian (2001), Salbei (2003) und Melisse (2006) waren außerdem Heilpflanzen des Jahres.

Salatkraut beim Kochen

Salatkräuter werden in der Küche nicht nur als schmackhafte Salatgewürze für klassische Blattsalate wie Frühlingssalat oder Sommersalat verwendet.

Auch zum Würzen von anderen Gemüse-Salaten wie Tomatensalat, Gurkensalat, Paprikasalat, Fenchelsalat, Bohnensalat, Avocado-Salat, Auberginensalat, Kartoffelsalat, Rote-Beete-Salat, Krautsalat, Spargelsalat oder Zwiebelsalat werden Salatkräuter gerne verwendet.

Nicht zu vergessen auch Salate, deren Hauptbestandteil nicht Gemüse ist, und für die Salatkräuter ebenfalls hervorragend als Salatgewürz oder Kräutersoßen (z.B. Pesto) geeignet sind.

Als Beispiele können hier Nudelsalat/Spaghettisalat, Reissalat, Champignonsalat, Käsesalat, Eiersalat, Tortellinisalat, Thunfischsalat, Rindfleischsalat oder Wurstsalat genannt werden. Ferner Spezialitäten wie russischer Salat, griechischer Hirtensalat mit Schafskäse oder italienischer Salat mit Mozarella.

Bedeutung für Insekten

Salatkräuter wie z.B. Petersilie, Salbei oder Thymian ziehen mit ihrem Nektar auch viele Schmetterlinge an und sind eine verlockende Nahrungsquelle für ihre Raupen.

Deshalb eignen sie sich auch vorzüglich als Ergänzung z.B. einer Schmetterlingshecke, um Leben in den heimischen Garten zu bringen (vgl. dazu auch die Unterseite → Schmetterlingsgärten).

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