Der schneeballblättrige Ahorn (auch Schneeball-Ahorn, Italienischer Ahorn, Frühlings-Ahorn)

Die Herkunft vom schneeballblättrigen Ahorn (botanisch: Acer opalus) ist Südwesteuropa. Diesen Ahornbaum findet man als Wildwuchs im Wald, in Bergwäldern der Gebirge des westlichen Mittelmeerraumes und in Nordafrika.

In Mitteleuropa wächst der Schneeball-Ahorn in wilder Form nur in ganz milden Lagen wie

• dem Schweizer Jura, einem Gebirgszug aus Kalkstein, der sich durch die ganze westliche Schweiz von Genf  bis Basel am Rhein zieht oder
   
• im Südwesten von Deutschland (wie z.B. in Raum Lörrach in Baden-Württemberg).

Als sog. Halbschattenbaumart bevorzugt der schneeballblättrige Ahorn sonnige Standorte mit nährstoffreichen Lehmböden. Er wuchert gerne in Wäldern und Hangwäldern mit Buchen/Hainbuchen, Eichen, Seggen, Buchsbäumen oder Linden.

Im Gartenbau und Landschaftsbau wird der Schneeball-Ahorn in Parkanlagen gepflanzt oder kommt als großer Zierstrauch zum Einsatz.

Der schneeballblättrige Ahorn-Baum wird bis zu 20 Meter hoch und zählt zu den mittelgroßen Bäumen.

Stamm, Blätter, Früchte

Seine äußere Erscheinung ist geprägt durch

• einen kurzen Stamm mit breiter und kuppelförmiger Baumkrone
• eine je nach Baum-Alter rötlich-grauen bis orange-brauen Rinde
• etwa 1 cm langen Seitenknospen und 12 bis 14 cm breite Blätter mit 10 bis 15 cm langen Blattstielen ohne Milchsaft.

Weil der Schneeball-Ahorn im Frühjahr ab April blüht, wird er auch als Frühlings-Ahorn bezeichnet und er fällt dabei durch seine hellgelben Blüten auf, die etwa zeitgleich mit den Blättern entstehen.

Der schneeballblättrige Ahorn trägt Nussfrüchte, die bis zu 2,5 cm lang werden und einen Durchmesser von 1 cm aufweisen.

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